Een aanval is een mentale en/of materiële poging om anderen onderuit te halen. De motieven kunnen allerlei zijn. Uitgangspunt van de aanvaller(s) is dat de ander(en) een bedreiging vormt voor zichzelf en/of de groep waar de ander zich verbonden mee voelt, dan wel om rationele of strategische redenen aan geliëerd heeft. De aanvaller wil of ziet geen mogelijkheden om via overleg en afstemming tot een vergelijk te komen.